Les prothèses sur implants font-elles mal? Une réponse honnête sur la douleur

Les gens me posent cette question à voix basse, habituellement tout à la fin du rendez-vous, comme si c’était une question légèrement gênante. Elle ne l’est pas. C’est l’une des choses les plus sensées à demander avant une chirurgie, et elle mérite une réponse franche plutôt que du réconfort.

Alors voici la réponse franche : oui, c’est endolori pendant quelques jours. Pas une agonie. Endolori. Et ensuite, ça ne l’est plus.

La comparaison qui aide vraiment : vous l’avez déjà vécu

La plupart de mes patients me disent que la pose des implants a été à peu près aussi douloureuse que leurs extractions.

Réfléchissez maintenant à ce que cela signifie pour vous en particulier. Une prothèse retenue par implants remplace une arcade entière — ce qui veut dire que chaque dent de cette arcade doit être enlevée avant que nous commencions. Donc si vous êtes candidat à une prothèse inférieure sur implants, vous avez déjà eu au moins quatorze dents extraites. Si vous envisagez le haut et le bas, c’est environ vingt-huit extractions derrière vous.

Vous êtes déjà passé par là. Vous savez déjà ce que cette récupération fait ressentir, combien de temps elle dure, et que vous l’avez traversée. Ce n’est pas une catégorie d’expérience nouvelle dans laquelle vous avancez à l’aveugle — c’en est une familière, habituellement avec moins de sites en cause que le jour où vos dents sont sorties.

Ce recadrage aide la plupart des gens plus que n’importe quelle dose de réconfort de ma part, parce qu’il repose sur quelque chose que vous avez réellement vécu plutôt que sur quelque chose que je vous promets.

À quoi ressemblent concrètement ces quelques jours

La chirurgie elle-même se fait sous anesthésie locale. Vous êtes gelé; vous sentez de la pression et du mouvement, pas de la douleur.

Ensuite, il y a de la sensibilité et un peu d’enflure, surtout perceptibles dans les deux ou trois premiers jours. La grande majorité de mes patients gèrent cela avec des anti-inflammatoires en vente libre — un AINS de type Advil est la réponse habituelle. Pas d’analgésiques sur ordonnance. Pas de semaine allongé dans une pièce sombre.

Prenez la médication que votre chirurgien recommande réellement, et dites-lui si vous prenez des anticoagulants ou si vous ne tolérez pas les AINS, parce que cela change le conseil. Je vous donne le portrait typique, pas une ordonnance.

Et vous ne vous promenez pas sans dents pendant ce temps. Une prothèse immédiate vous garde à manger et à sourire pendant la phase de guérison. C’est la partie dont les gens ont secrètement le plus peur, et c’est la partie qui n’arrive pas.

Parlons honnêtement du taux de succès

Laissez-moi vous donner le chiffre avec précision, parce qu’on le lance à tort et à travers.

Dans ma pratique clinique, environ 95 % des implants sont encore en place cinq ans après la pose. C’est un chiffre de survie à cinq ans pour les implants eux-mêmes — pas un vague « taux de succès » — et c’est ce que j’ai observé chez mes propres patients plutôt qu’un nombre emprunté à une brochure.

Donc environ cinq implants sur cent sont perdus au cours de cette période. C’est l’autre côté honnête de la médaille. Cela ne veut pas dire que le traitement s’est effondré et que vous êtes abandonné — un implant perdu est normalement pris en charge et le travail continue — mais je préfère que vous reteniez le vrai chiffre plutôt qu’un chiffre enjolivé.

Selon les normes de la médecine en général, c’est un excellent chiffre. Si on me disait que j’ai 95 % de chances de gagner au casino, j’y serais tous les soirs.

Au sujet du père de l’oncle de votre ami

Tout le monde connaît quelqu’un qui a eu une mauvaise expérience. J’en entends parler constamment.

Il existe, et je ne vais pas prétendre le contraire — cinq sur cent signifie que certaines personnes ont réellement un mauvais résultat, et cette personne mérite d’être prise au sérieux plutôt que balayée du revers de la main.

Mais remarquez comment l’information vous parvient. Personne ne vous coince dans une fête pour vous décrire les implants qui ont fonctionné parfaitement pendant huit ans. On parle des échecs, parce que les échecs impliquent de l’argent et du ressentiment, et ce sont ces histoires-là qui voyagent. Les succès sont silencieux — ce sont juste des gens qui soupent.

Les anecdotes que vous avez entendues sont donc un échantillon très biaisé, pas un taux de succès. Un mauvais résultat dans la famille de quelqu’un ne change pas les probabilités pour votre mâchoire, pas plus que la mauvaise chirurgie d’une personne ne vous empêcherait de faire opérer votre hanche. C’est une raison de choisir soigneusement. Ce n’est pas une raison de ne pas le faire.

Ce que je peux vous dire après une carrière à faire ce métier

Depuis toutes ces années que je fais ce travail, jamais un patient ne m’a dit avoir regretté ses implants.

C’est mon expérience clinique personnelle plutôt qu’une statistique publiée, et je le signale comme tel. Mais cela représente beaucoup de patients, et la constance de ce constat est la chose la plus convaincante que je connaisse sur ce traitement. Les gens sont endoloris pendant quelques jours. Puis ils mangent une pomme, ou un steak, ou traversent un souper sans penser une seule fois à leurs dents, et les quelques jours cessent d’être ce dont ils se souviennent.

Pesez-le contre la bonne solution de rechange

La comparaison n’est pas « quelques jours endoloris contre aucun jour endolori ». C’est quelques jours endoloris contre continuer indéfiniment avec une prothèse du bas qui bouge.

Cet inconfort-là est réel aussi. Il est juste étalé si finement, sur tant d’années, qu’il cesse de s’enregistrer comme de la douleur et se met à ressembler à la vie normale. Quelques jours de récupération sont un coût fini et connu. La solution de rechange est un coût sans fin.

Si vous voulez en discuter — y compris les parties qui vous inquiètent — venez me le demander directement. Je préfère répondre à la question gênante plutôt que de la laisser vous arrêter en silence.